Brazilië

7:00 u, zondagavond 29 oktober 2006. Er bestaat geen twijfel meer over de uitslag van de tweede verkiezingsronde. Op dit moment haalt Lula ongeveer 60% van de stemmen, tegenkandidaat Geraldo Alckmin moet het met 40% doen. Het laatste grote TV-debat vond donderdagavond plaats. Een klein publiek van gewone Braziliaanse burgers mocht vragen stellen aan beide kandidaten, vragen over werkloosheid, de veiligheid van de burger, de gezondheidszorg in het land, de belastingen, kortom alles wat de gewone man bezig houdt. Zowel Lula als Alckmin gaven algemene antwoorden en vielen elkaar voortdurend aan. Het debat verliep zeker beschaafd, maar veel wijzer werden de burgers er niet van. Het ziet er naar uit dat gekozen werd voor een president die het graag opneemt voor de armen. Projecten als “Zero Fome” en de “Bolsa Familia” hebben zeker bijgedragen tot Lula’s succes. De reeks schandalen die zijn regering teisterden (en nog teisteren) werden met de mantel der liefde bedekt. De volgende vier jaren zullen andermaal bepaald worden door een linkse sociale regering, tenzij er nog meer en grotere schandalen zouden opduiken. Brazilianen zijn nogal tolerant, misschien omdat ze het gewoon zijn na vijfhonderd jaar.

We zijn nog 3 dagen verwijderd van de tweede verkiezingsronde die deze keer de doorslag moet geven. Nadat kandidaat Geraldo Alckmin er in slaagde om Lula voor een stuk in te halen ziet het er nu naar uit dat hij toch niet zal winnen. De jongste opiniepeiling geeft Alckmin 36% van de stemmen en Lula maar liefst 57%.  Enkel het laatste grote TV-debat van morgenavond bij TV O Globo zou daar nog iets kunnen aan veranderen. Nogal wat Braziliaanse burgers zullen vanaf maandag zeer zeker een zucht van verlichting slaken, immers, de verkiezingspropaganda die iedere avond verplicht moet uitgezonden worden na het journaal van 8u begint wat teveel van het goede te worden. Brazilianen zijn erg gesteld op hun dagelijkse portie “novela” (soap opera) en moeten daar nu telkens 40 minuten langer op wachten.

Het werd al in het begin van de zondagavond duidelijk dat de kans op een tweede verkiezingsronde groot was. De uitslagen verliepen in een snel tempo, behalve in de staat São Paulo waar er zoveel kiezers zijn dat vele verkiezingslokalen langer moesten open blijven dan het normale sluitings uur, 17u. In die staat was er een duidelijke meerderheid voor tegenkandidaat Geraldo Alckmin. Net voor middernacht waren alle stemmen geteld en viel het verdict: Lula haalde 48,61%, Alckmin 41,64%. De tweede verkiezingsronde is op zondag 29 oktober. Het is nu al duidelijk dat de campagne scherper wordt. “Working Class Hero” Lula zal zich moeten verdedigen door terug te keren naar het beeld dat de bevolking vier jaar geleden van hem had, de sociale presidentskandidaat die de zwakkeren verdedigt. Alckmin is duidelijk meer populair inzake ethiek en intelligentie. Lula zal ook geen debatten meer kunnen ontvluchten, hij verloor veel respect van de bevolking door zijn weigering om deel te nemen aan die debatten, ook door zijn houding “ik weet nergens van” i.v.m. de indrukwekkende schandalen die het land teisterden, schandalen waar nogal wat van zijn directe medewerkers en raadgevers bij betrokken waren en hun ontslag moesten aanbieden. Een van de druppels die de emmer deed overlopen was het uitlekken van enkele foto’s van een berg dollars en “reais”, geld dat had moeten dienen om een dossier aan te kopen over zijn tegenstanders. Hetgeen enkele weken geleden nog onmogelijk leek is nu werkelijkheid geworden, een tweede verkiezingsronde met goede kansen voor tegenkandidaat Geraldo Alckmin.

Twee peilingen van het laatste moment wezen uit dat een tweede verkiezingsronde niet meer uitgesloten is. President Lula verloor een deel van zijn voorsprong op zijn voornaamste tegenkandidaat Geraldo Alckmin, waarschijnlijk door zijn afwezigheid op het grote TV debat van de voorbije donderdag. Om in de eerste ronde te winnen moet een kandidaat 50% van de stemmen halen + 1 stem. Lula zou 45% halen, de andere kandidaten samen 46%. De stemming begon vanmorgen in alle rust, dit in tegenstelling met de vorige dagen waarin nog heftig campagne werd gevoerd, verkiezingskaravanen, pamfletten, schreeuwerige reclamewagens met al dan niet enorme PA’s aan boord. Uiteraard heeft die rust ook te maken met de vliegtuigramp waar 155 mensen om het leven kwamen, een ramp die veel indruk maakte op de Braziliaanse bevolking. President Lula kondigde drie dagen van nationale rouw af. Wat het stemmen zelf betreft, in Brazilië gaat het al lang niet meer om een bolletje zwart te maken. Electronisch stemmen wordt er al jaren toegepast, zonder al te veel problemen. De stemmers moeten het nummer van hun 5 kandidaten intikken, de foto van de kandidaten van hun keuze verschijnt op het scherm en dan blijft er enkel nog een druk op een grote groene knop. Over enkele uren weten we meer.

Rustige verkiezingssfeer