Brazilië

Iedere gewone Braziliaan kan vaststellen dat de wekelijkse inkopen alsmaar duurder worden. Vooral gewone voeding zoals bloem, olie, rijst, bonen (de fameuze “feijão”, dagelijkse kost in de meeste Braziliaanse huishoudens), zuivelproducten, deegwaren, brood, allemaal duurder. Betaalde men een half jaar geleden nog R$ 1,5 voor een liter soja olie, dan kost die nu het dubbele. De populaire broodjes “Pão Frances” bij de bakker worden nu gewogen en kosten ook bijna tweemaal zoveel als ongeveer een jaar geleden. De uitleg van de autoriteiten is simpel: bloem is een import product, wij hangen vooral af van Argentinië en daar zijn de prijzen omhoog gegaan. In de rest van de wereld groeit de vraag naar voedsel, Brazilië exporteert alsmaar meer soja en krijgt er ook betere prijzen voor waardoor de prijzen op de binnenlandse markt ook stijgen.

Arroz & Feijão

Een berichtje in een Vlaamse krant meldde dat Yves Leterme zich vragen stelt bij biobrandstoffen. Die brandstoffen brengt hij in verband met de stijging van de voedselprijzen en met milieuschade. De Braziliaanse president Lula, een fervente verdediger van die biobrandstoffen, zal het niet met hem eens zijn, nog minder met de uitspraak van een woordvoerder van de Verenigde Naties die zei dat het produceren van biobrandstoffen een misdaad tegen de mensheid is.

Eergisteren zei Lula tegen Pratibha Patil (zijn collega uit Indië) dat de wereld zich moet verenigen in de strijd tegen de verhoging van de voedselprijzen en het gevecht tegen de honger: “Naar mijn mening is het op zijn minst een gebrek aan gezond verstand om te zeggen dat de biobrandstoffen het voedsel gaan vervangen. Het is maar al te gemakkelijk om vanuit een zetel in een Zwitserse bank gissingen te doen over wat zich afspeelt in Brazilië of in Afrika. Het is belangrijk om hier voet aan land te zetten en om met eigen ogen vast te stellen hoe wij leven, welke vruchtbare gronden wij bezitten, de hoeveelheid en de kwaliteit van het voedsel dat wij kunnen produceren”, aldus Lula. Hij gaf ook kritiek op de landbouwsubsidies in de rijke landen, een protectionisme dat de competitiedrift van landen in ontwikkeling in het gedrang brengt, zo sprak hij.

Hij legde die verklaringen af op de televisie en het was duidelijk dat hij op zijn minst geïrriteerd was: “Kom mij niet vertellen dat het voedsel duurder wordt omwille van de biodiesel. De voedselprijzen stijgen omdat de wereld niet voorbereid is om plots miljoenen Chinezen, Indiërs, Afrikanen, Brazilianen en andere Zuid-Amerikanen driemaal per dag te zien eten. De wereld was daar niet klaar voor. De grote uitdaging van de wereld bestaat erin de voedselproductie te verhogen”, zo besloot hij.

Het is een feit dat de gewone Braziliaan meer en beter eet dan ooit. Een bezoekje aan eender welke supermarkt en het zicht van de rijen mensen aan de kassa’s met overvolle karretjes voedingswaren zegt genoeg. De gefronste wenkbrauwen aan de rekken met de producten in de eerste paragraaf van dit stukje eveneens.